Lo Que se Viene

Hace una semana se jugaron las semifinales del Grupo Mundial de la Copa Davis. España y República Checa lograron el pase a la final que se jugará en tierras españolas del 4 al 6 de Diciembre.

España, con Tommy Robredo, Juan Carlos Ferrero, David Ferrer y Feliciano López, no tuvieron mayores problemas para vencer a Israel, sellando la clasificación el sábado de dobles. Para la final, se espera que Rafael Nadal y Fernando Verdasco estén presentes.

Los checos por su parte, al parecer la tenían mas difícil, pues tenían que visitar a Croacia, que contaba con Marin Cilic e Ivo Karlovic como principales figuras. Pero Radek Stepanek y Tomas Berdych estuvieron en un nivel muy alto y también consiguieron el pase el sábado de dobles.

El miércoles se realizó el sorteo para lo que se vendrá el próximo año, y definitivamente el España-Suiza es el que acapara más la atención, pues todos esperan se dé un enfrentamiento entre Nadal y Roger Federer.

Otro encuentro emocionante sería el Serbia-Estados Unidos, Serbia clasificó al grupo Mundial tras vencer a Uzbekistán sin la presencia de Novak Djokovic.

Esta primera fase se jugará del 5 al 7 de Marzo del próximo año. El resto de encuentros son: Francia-Alemania, Rusia-India, Suecia-Argentina, Croacia-Ecuador, Chile-Israel y Bélgica-República Checa.

LA TORRE MÁS ALTA

La Torre de Tandil, Juan Martin del Potro, está más arriba que nunca. Logró lo que casi nadie pensó que podría hacer, ganar el US Open ante el número uno del mundo, Roger Federer por 3-6, 7-6(5), 4-6, 7-6(4) y 6-2.

Del Potro tenía todo en contra antes de salir a la cancha. Federer había ganado cinco títulos consecutivos en Nueva York, venía en el mejor momento de su carrera, ganando Roland Garros y Wimbledon. Tenía un record favorable ante el argentino de 6-0, y nunca había perdido una final de Grand Slam ante un jugador que no sea Rafael Nadal. Además de todo, del Potro jugaba su primera final en un Slam, y nunca había ganado un título de gran importancia (Slams o Masters).

Precisamente Nadal fue víctima de Del Potro en semifinales. Fue un partido en el que el tandilense tomó el control desde el comienzo y nunca le dio chance al español de recuperarse. El argentino venía encaminado a su gran victoria.

Pero lo de hoy no sería fácil, y eso lo sabía Juan Martin desde el comienzo. En un arranque de partido en el que se mostró algo impreciso, vio quebrado su servicio rápidamente con lo que el suizo se fue adelante 3-0, ganando el primer set por 6-3. En el segundo set, la historia comenzaría de igual manera; el argentino estuvo en inferioridad a lo largo del parcial hasta que Federer sirvió 5-4 para cerrar, pero ´Delpo´ conseguiría un oportunidad de quiebre con una espectacular derecha. Ya en el tie-break el argentino no desaprovechó la oportunidad de emparejar las cosas y se llevó el desempate por 7-5.

Se comenzaba a ver a un Federer distraído, y su efectividad en primer saque iba solo por encima del 40%. En el tercer set, del Potro consiguió el quiebre en el séptimo game, sin embargo Federer recuperó de inmediato. El argentino entregaría nuevamente su saque con dos doble faltas y con esto el set por 6-4.

Luego de esto se podía pensar que del Potro bajaría su nivel de juego, pero no fue así. En el cuarto parcial, nuevamente se adelantó quebrando en el quinto game. Pero otra vez Federer se recuperaría, y eventualmente se irían al desempate. El argentino otra vez sacó lo mejor de sí en esta instancia, y se llevaría el tie-break por 7-4. El quinto set esperaba.

Juan Martin comenzó con todo, y se puso rápidamente 3-0 arriba. El argentino no perdió su servicio más y cuando ya iba 5-2 arriba salió con todo a quebrar el servicio del suizo. Tras dos oportunidades perdidas, ´Delpo´ convirtió en la tercera. El partido era suyo, el título soñado desde niño estaba en sus manos.

Federer convirtió un total de 11 doble faltas en el partido y su servicio no estuvo nunca a la altura de sus precedentes.

Ningún latinoamericano conseguía este título desde que Guillermo Vilas lo hizo en 1977, y Federer no perdía en el torneo desde la cuarta ronda del 2003, precisamente ante otro argentino, David Nalbandian. Del Potro, de todavía 20 años, es el primer debutante en una final que consigue el título en un Grand Slam desde Nadal en Roland Garros 2005, y el campeón del US Open más joven desde Lleyton Hewitt en el 2001.

Juan Martin del Potro es el campeón, la Torre de Tandil está en lo más alto.

Y Quedaron Cuatro

Finalmente Rafael Nadal se metió a semifinales. Después de mucha lluvia durante todo el día de ayer, pudo hoy terminar el partido que inició el jueves ante Fernando Gonzalez. Las semifinales están listas y probablemente se jugarán mañana (si el clima lo permite), y la final sería el lunes.

Roger Federer vs. Novak Djokovic
Son los jugadores que más descansado llegan a las semis, ambos aseguraron su presencia en esta instancia desde el miércoles. Djokovic superó a Fernando Verdasco por 7-6(2), 1-6, 7-5, 6-2. Fue un partido en el que el serbio no estuvo muy fino; sin embargo, más allá del segundo set, Verdasco no supo aprovechar la situación. Ya en el cuarto set se vio a un Nole más contundente que no tuvo problemas en cerrar el partido.

Federer hizo lo propio ante Robin Soderling por 6-0, 6-3, 6-7(6), 7-6(6). Después de un total dominio del suizo en los dos primeros sets, Soderling comenzó a hacer pelea en el tercero, llevándose incluso el set en un tie-break. El cuarto set también sería muy parejo, pero esta vez Federer sí cerró el partido.

Djokovic y Federer se han enfrentado un total de 12 ocasiones, con 8 victorias para el número 1. Este año, sin embargo, es Nole el que lleva la ventaja por 2-1, ganando Federer la final de Cincinnati hace tres semanas. Ambos jugadores se han enfrentado en los dos últimos años en este torneo. En el 2007, el suizo superó a Djokovic en la final, y en el 2008 en semifinales.

Rafael Nadal vs. Juan Martin del Potro
Del Potro, a diferencia de Nadal, terminó su partido de cuartos de final el jueves ante Marin Cilic. El argentino se recuperó luego de perder el primer set y terminó venciendo por 4-6, 6-3, 6-2, 6-1. Juan Martin será número 5 en el ranking nuevamente a partir del lunes y busca ser el primer argentino en meterse a la final del US Open desde que Guillermo Vilas lo hiciera en 1977.

Rafael Nadal hizo lo mejor de una situación más que difícil, terminó hoy el partido ante Gonzalez en tan solo 34 minutos. El resultado sería de 7-6(4), 7-6(2), 6-0. El español jugará por segundo año consecutivo instancia de semifinales en el US Open, y tiene asegurado el retorno al número 2 del ranking al término del torneo.

Del Potro y Nadal han jugado seis veces con cuatro triunfos para el Rafa, pero ha sido del Potro quien ha ganado los dos últimos encuentros que han disputado (Miami y Montreal). Ninguno de los dos ha llegado a la final del US Open antes y tendrían al frente a alguien que ya ha llegado a esta instancia.

Los cuatro semifinalistas llegan con una estadística en común. Todos han jugado 17 sets en el torneo, quiere decir que cada uno solo ha perdido dos sets a lo largo de los cinco partidos que han disputado.

Se acerca el desenlace del último Grand Slam del año y de seguro será a lo grande.

Cuartos Listos

Comienzan los cuartos de final en el último Grand Slam del año. Sin Andys (Roddick y Murray), los demás salen en busca de la gloria.

Roger Federer y Robin Soderling se han enfrentado en 11 ocasiones, y en todas ganó el suizo. Este año han chocado ya tres veces, la más recordada es tal vez la final de Roland Garros, con la que Federer consiguió su Grand Slam número 14. Roger solo ha perdido un set en el torneo (ante Hewitt), mientras que el sueco se ha visto beneficiado por dos retiros en su camino a los cuartos de final (Marcel Granollers y Nikolay Davydenko). Federer es favorito, su experiencia en estas instancias es muy superior. Semifinalista: Federer

Novak Djokovic se ha reconciliado con el público norteamericano. Después de su contundente victoria sobre Radek Stepanek, cautivó a los pagantes con una imitación de John McEnroe y unos cuantos intercambios con el ex-tenista. Enfrentará a Fernando Verdasco, quien venció a John Isner en cuatro sets. La serie entre ellos la lidera el serbio por 3-2, siendo los tres triunfos en los últimos tres encuentros que disputaron. Verdasco tuvo que extenderse a cinco sets en su partido de tercera ronda con Tommy Haas. El serbio en cambio, solo perdió un set. Semifinalista: Djokovic

Juan Martin del Potro es mayor que Marin Cilic, por cinco días. Ambos jugadores de aún 20 años se encuentran por segunda vez en su carrera, y fue triunfo para el argentino. Cilic llega por primera vez a cuartos de final en un Grand Slam, y lo hace de gran manera, venciando a Andy Murray. Con la derrota de Murray es también del Potro el que ve más reales sus posibilidades de seguir avanzando en el torneo. Puede este ser su gran despegue en un torneo grande. Semifinalista: del Potro

Fernando Gonzalez viene mostrando un buen nivel a lo largo del torneo. Pudo superar al siempre complicado Jo-Wilfried Tsonga en cuatro sets y ahora tendrá que enfrentar a Rafael Nadal, quien despejó las dudas sobre una posible lesión en el partido ante Gael Monfils. La serie entre el chileno y español va 6-3 favorable al Rafa, quien debe llegar muy motivado para este partido. Semifinalista: Nadal

Aquí les dejo la actuación de Djokovic luego del partido con Stepanek.

Murray Afuera

Golpe en la polla. Marin Cilic, el croata número 16 del mundo ha derrotado a Andy Murray, número 2, por 7-5, 6-2 y 6-2.

Quien puede negar ahora que Murray venía como uno de los favoritos para llevarse el torneo, el número dos del mundo buscaba en tierra americana el primer Grand Slam de su carrera. En este partido de cuarta ronda se vio totalmente superado por Cilic. Murray estuvo totalmente fuera de sí. Su juego no estuvo nada fino hoy, consiguiendo solo 13 tiros ganadores en el partido, mientras que el croata hizo 35.

Murray se despide prematuramente del US Open, así como lo hizo en Australia a comienzos de año. Recordemos que a ese torneo también llegaba como uno de los favoritos, y se fue en cuarta ronda (igual que ahora) ante Fernando Verdasco.

En el partido de hoy, el primer set fue muy parejo, en el que un quiebre sobre el final le daría la ventaja a Cilic. Lo que pasó después no estaba en los planes de nadie. El croata conseguiría cuatro quiebres más, dos en cada set, y si alguien pensaba que los nervios lo traicionarían, se equivocaron. Marin Cilic cerró sin problemas el partido, y se metió a cuartos de final, donde se medirá con el argentino Juan Martin del Potro.

Del Potro superó sin problemas al español Juan Carlos Ferrero por 6-3, 6-3 y 6-3. El argentino sigue consolidándose como uno de los mejores del circuito y con la derrota de Murray sale como favorito para meterse a semifinales.

Roger Federer, Robin Soderling, Novak Djokovic y Fernando Verdasco ya están en cuartos de final. Mientras que Rafael Nadal buscará su pase a esta instancia hoy por la noche frente al francés Gael Monfils, y Jo-Wilfried Tsonga hará lo propio frente al chileno Fernando Gonzalez.

Primer Golpe

Fue una jornada larga hoy en el US Open, donde Roger Federer y Novak Djokovic lograron salir adelante en sus respectivos partidos tras perder el primer set. Otra sería la historia para Andy Roddick, quien vio terminada su participación en el torneo a manos de su compatriota John Isner.

La mañana comenzó con Federer enfrentando a Lleyton Hewitt. El australiano tomó el primer set por 6-4, pero Roger se recuperaría y conseguiría ganar los siguientes sets por 6-3, 7-5, 6-4. Djokovic iba contra una de las sorpresas del torneo, Jesse Witten. Witten ganó el primer set en tie-break. Nole se alzaría finalmente con el triunfo tras casi tres horas y media de juego. El resultado final sería de 6-7(2), 6-3, 7-6(2) y 6-4. El serbio sufrió más de lo esperado pero consiguió el triunfo.

Pero sería John Isner el que daría la sorpresa de la noche. En un gran despliegue a lo largo de cinco sets, el grandote americano conseguiría la hazaña, y sería precisamente ante su compatriota Andy Roddick. Roddick venía en una gran temporada, y muchos le daban una gran chance de llegar lejos en el torneo. Isner ganó los dos primeros sets, pero Andy se recuperaría, y hacía presagiar que podía voltear el partido. El quinto set fue muy parejo, ambos mantuvieron siempre su servicio, por lo que se hubo que ir al tie-break. Bastó un mini-quiebre para que Isner saque ventaja, y finalmente se lleve el partido y clasifique a la cuarta ronda de un Grand Slam por primera vez. El resultado fue de 7-6(3), 6-3, 3-6, 5-7, 7-6(5).

Entre los otros ganadores del día están Radek Stepanek quien superó a Philipp Kohlschreiber. Robin Soderling hizo lo propio ante Sam Querrey. Nikolay Davydenko y Fernando Verdasco también consiguieron meterse a la cuarta ronda. Verdasco venció en 5 sets al alemán Tommy Haas.

Rafael Nadal, Andy Murray y Juan Martin del Potro buscarán también su pase a la siguiente ronda el día de mañana cuando enfrenten a Nicolas Almagro, Taylor Dent y Daniel Koellerer respectivamente.

A Paso Ligero

Hasta ahora los favoritos no han sufrido de más. Han habido unas cuantas sorpresas, pero sin mayor trascendencia.

Roger Federer fue el primero en salir a jugar, y sin problema alguno se impuso sobre Devin Britton por 6-1, 6-3, 7-5. El joven americano de 18 años se mostró muy nervioso en un principio pero luego se acomodó mejor y pudo hacer el partido un poco más parejo. En la noche del lunes, bastante tarde ya (11 pm), Andy Roddick hizo lo propio ante Bjorn Phau por 6-1, 6-4, 6-2. Roddick se mostró muy sólido con el servicio y ahora enfrentará a Marc Gicquel.

En el segundo día de acción, Novak Djokovic enfrentaría al croata Ivan Ljubicic. En teoría se presentaba como un partido algo complicado, pero no fue así. Djokovic pudo sin problemas conseguir el triunfo. El marcador fue de 6-3, 6-1, 6-3 y el serbio irá contra el australiano Carsten Ball en segunda ronda.

Andy Murray es el tal vez el que más batalló. Ante un rival complicado como Ernests Gulbis, Murray consiguió el triunfo por 7-5, 6-3, 7-5. Gulbis falló en los momentos finales del primer y tercer set, y el británico no desaprovechó las oportunidades. Ahora irá contra el chileno Paul Capdeville.

Ivo Karlovic e Igor Andreev se vieron sorprendidos en primera ronda. Mientras que Nicolas Lapentti superó en un gran partido a Stanislas Wawrinka por 4-6, 3-6, 7-6(6), 7-6(3), 6-3.

Por otro lado, Marat Safin jugó hoy su último partido de Grand Slam. El ruso perdió ante Jurgen Melzer por 1-6, 6-4, 6-3, 6-4. Safin se retirará del circuito profesional a fin de año. Marat Safin fue campeón de este torneo en el año 2000 venciendo en la final a Pete Sampras.

El número 3 del mundo, Rafael Nadal superó al francés Richard Gasquet, quien regresaba de una suspensión por dopaje, por 6-2, 6-2, 6-3. El español se mostró muy firme en la cancha y no dejó que Gasquet se acomodara.

El argentino Juan Martin del Potro saldrá recién hoy a la cancha para enfrentar a su compatriota Juan Monaco. Roger Federer enfrentará hoy por segunda ronda a Simon Greul, y Lleyton Hewitt hará lo propio ante Juan Ignasio Chela.